Un fonds d'archives est constitué par un ensemble de documents, organisé en dossiers, produit par un organisme, un service, une famille, une personne... dans l'exercice de son activité.

Composition : On distingue les archives anciennes (Avant 1790), les archives de la période révolutionnaire (Révolution 1790-1800), les archives modernes (1800-1940), les archives contemporaines (Après 1940), les archives couvrant plusieurs périodes chronologiques (Toutes périodes) et les archives privées (Archives privées).