Au sein des Archives départementales, la Photothèque63 se consacre aux collections iconographiques et plus particulièrement à la photographie. Elle gère les images reçues dans le cadre de sa mission d'archivage ainsi que celles produites par les services du Conseil général. Par ailleurs, elle collecte toutes photographies, gravures, cartes postales... illustrant l'histoire, la culture, la société et la géographie de l'Auvergne. Sa vocation est double : assurer la conservation et la diffusion de la documentation photographique en créant. C'est grâce à l'outil informatique qu'elle a élaboré pour les chercheurs et à travers des expositions à l'adresse du grand public que la Photothèque63 s'acquitte de sa mission.

En raison de leur fragilité, les originaux (diapositives, plaques de verre, négatifs noir et blanc ou couleur, tirages anciens ou récents, films, dessins...) doivent être numérisés ; chaque image fait ensuite l'objet d'un catalogage qui permet de la retrouver. Ce n'est qu'à l'issue de ces travaux, et au fur et à mesure de leur avancement, que les photos viennent accroître les bases de données. A ce jour, 16000 documents sont ainsi consultables.